La messagerie instantanée, également désignée par l’anglicisme « chat » (« bavardage »), permet l’échange instantané de messages textuels entre plusieurs ordinateurs connectés au même réseau informatique, et plus communément celui d’Internet. Contrairement au courrier électronique, ce moyen de communication est caractérisé par le fait que les messages s’affichent en quasi-temps-réel et permettent un dialogue interactif.
En 2007 la Phillips Academy met à la disposition de ses élèves un "réseau social" basé sur le principe des chatrooms.Elle leur permet ainsi de faire connaissance plus facilement, de discuter de tout et n'importe quoi. Que ce soit de leur vie quotidienne, de leurs goûts, de leurs problèmes. Cette plateforme a avant tout été mise en place dans le but d'une politique d'enseignement plus ambitieuse qui veut stimuler les élèves et les mettre dans le meilleur cadre possible, avec une vie sociale active plutôt que de les mettre en compétition.
Les plateformes de chat sur internet, lorsqu'il ne s'agit pas de messagerie instantanée comme MSN MESSENGER sont découpées en plusieurs parties appelées Salon ou CHATROOM. Chaque Chatroom porte un nom pour la désigner, certains sont à thèmes d'autres sont plus générales. Par exemple dans la Chatroom SPORT, on s'attend à trouver des amateurs de sport qui souhaitent parler des derniers résultats à un match ou autre.
Et comment on poste ?
En vérité, rien de plus simple. Si vous souhaitez crée une chatroom dans la partie sport afin de parler du football américain, libre à vous. Le titre du sujet doit être clair et énoncé clairement le thème de la chatroom. Postez un premier message où vous saluez les autres, ou expliquez pourquoi vous avez crée cette chatroom puis seront libres de vous rejoindre toutes personnes désirant partager avec vous !
Si après un certain nombre d'intervenants vous ne souhaitez pas que la chatroom soit rejoint par d'autres personnes que celles qui s'y sont déjà manifestés, il vous suffit d'éditer le titre du sujet pour y indiquer la mention PRIVE. Dans ce genre de situation il peut également être judicieux de préciser dans la description le pseudo des personnes participants à la discussion.